对于中国乳业来说，2021年是强强联合的一年。2021年，伊利股份发起了对澳优乳业的收购，这意味着中国最大的羊奶粉品牌正式成为伊利股份旗下的一员；入主美赞臣仅4年的利洁时宣布出售美赞臣大中华区业务，其出售的背景是洋奶粉的光环已不能成为衡量品质的唯一标准；飞鹤作为最大的婴幼儿奶粉品牌，在2021年正式进军羊奶粉领域，试图将高端奶粉的产品线一网打尽。

　　从整个乳业角度来看，2021年最为核心的问题在于上游鲜乳的供应问题。乳品行业专家宋亮指出，目前国内乳品消费进入快速增长时期，2020～2022年是中国乳业消费分水岭，传统乳品品类消费阶段性饱和，高端化发展红利阶段性结束。2021年，伴随着全球形势的快速变化以及疫情形势的不明朗，上游产业变得敏感，但这并没有影响到该行业的整体发展。从快速发展的奶酪、低温奶等细分品类可以看到，增加人均乳制品的消费将是未来行业的主要增长点。

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　　奶粉的“整合之年”

　　2021年，多家奶粉巨头迎来了重大调整。2021年5月，美赞臣的股东利洁时宣布将出售美赞臣中国区业务，在伊利股份、新希望乳业等众多买家的竞标中，最终，春华资本以22亿美元接手美赞臣中国。值得一提的是，在拿下美赞臣中国之前，春华资本2019年便以投资君乐宝跨入乳品和奶粉赛道。未来春华资本将如何打造美赞臣中国，是否会与君乐宝融合发展引发关注。

　　利洁时控股美赞臣不到4年就选择出售中国区的业务的整体市场背景是，国内婴幼儿出生率整体下滑，且国产奶粉的占比不断提升。

　　乳业专家王丁棉指出，伴随着国内婴幼儿市场消费人群逐步减少，奶粉行业竞争激烈，尤其是在国产品牌逐步建立起消费者信任后，外资品牌在高端市场面临的挑战进一步加剧，尤其是像惠氏、美赞臣等传统外资品牌。

　　尼尔森《中国婴幼儿快消品市场发展报告》预计，2021~2023年，中高档奶粉将占整个市场的70%~80%份额。抢夺中高端市场的份额，成为了婴幼儿配方奶粉行业的唯一之选，在此背景下，大量的企业选择了强强联合，以同盟的形式进一步强化竞争力。

　　2021年10月，伊利股份宣布战略入股澳优乳业，并成为其第一大股东。这意味着中国最大的乳制品企业正式将羊奶粉第一品牌纳入自己的阵营，这无疑大大强化了伊利股份在国内以及世界市场的地位和影响力。

　　与此同时，飞鹤乳业宣布收购小羊妙可。天眼查显示，2020年12月，飞鹤乳业的一种以羊奶为基础的粉剂全营养特殊医学用途配方食品及其制备方法专利获得授权并公开。根据该专利信息披露，该专利自2017年9月申请，2018年初显示实质审查生效。专利的具体内容为，涉及一种以羊奶为基础的粉剂全营养特殊医学用途配方食品。

　　“飞鹤乳业收购小羊妙可并直接建立团队，意味着飞鹤将直接下场进入羊奶粉市场，也意味着未来将持有巨头或资本进入陕西的羊奶领域，为了将有可能改变国内羊奶上游产业的格局，整合上游产能资源参与到行业竞争中。”宋亮说。

　　在政策方面，2021年，国家市场监管总局发布《市场监管总局关于进一步规范婴幼儿配方乳粉产品标签标识的公告》（2021年第38号），进一步规范婴幼儿配方乳粉产品标签标识，督促企业落实主体责任，维护消费者合法权益。国家卫生健康委员会发布《婴儿配方食品》（GB10765-2021）、《较大婴儿配方食品》（GB10766-2021）、《幼儿配方食品》（GB10767-2021）新国标，对婴幼儿配方奶粉中的营养素含量最小、最大限值进行修订和补充，同时明确限制蔗糖在婴儿和较大婴儿配方奶粉中的添加等。

　　上述文件的颁布，意味着国家对于婴幼儿奶粉的要求已经高于大多数国家。行业内认为，伴随着诸多政策性文件的出台和落地，婴幼儿配方奶粉行业的准入门槛逐步提高，部分中小型企业已经难以适应政策要求而退出，行业集中度将逐步提升，可以预见的是，未来婴幼儿配方奶粉市场的竞争将是巨头们之间的战场。

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　　行业多品类快速发展

　　在伊利股份参与竞标美赞臣、入股澳优乳业之时，蒙牛乳业则专心将2020年完成收购的妙可蓝多等进行进一步的整合。根据妙可蓝多相关人员的透露，蒙牛乳业在2021年致力于将两者的市场渠道进行整合，试图将妙可蓝多打造成中国最大的奶酪品牌。