华为的鸿蒙两字的来源是“盘古开天辟地，混沌初开”，万物刚刚出现，也可以理解为宇宙的起源之初。从鸿蒙的命名中，也可看出华为对于这款操作系统寄托于巨大希望。而从HarmonyOS的开机画面中也可以看到O和下面的一横，这代表了计算机中编码组成的最小单位0和1，也是暗含了鸿蒙是科技起源的意义。

2019年，华为消费者业务CEO余承东说过：鸿蒙OS是一款“面向未来”的操作系统，一款基于微内核的面向全场景的分布式操作系统，它将适配手机、平板、电视、智能汽车、可穿戴设备等多终端设备。华为提到，鸿蒙OS将着力构建一个跨终端的融合共享生态，重塑安全可靠的运行环境，让开发者一次开发、多端部署，为消费者打造全场景智慧生活新体验。鸿蒙OS虽然是一个操作系统，但目前它和人们期待的“Android挑战者”的定位还不太相同。

如果给鸿蒙一个定义，那就是：HarmonyOS是新一代的智能终端操作系统，为不同设备的智能化、互联与协同提供了统一的语言。

余承东说，鸿蒙OS虽然是一个操作系统，但它有Android和iOS的诞生逻辑不同。过去PC时代，DOS、Windows、macOS，这样的操作系统伴随着PC产生而来。10年前，随着我们进入移动互联网时代，Android OS和iOS应运而生，开启了我们移动互联网的黄金十年。在这个黄金十年，有很多移动终端出现，他们对设备和操作系统的安全性都提出了更高的要求。而现在处于一个时代变革的节点，“未来万物互联，大量智能终端出现，大量IoT设备形式非常多，我们是不是为每一种硬件开发OS呢？”余承东在发布会上提出疑问。鸿蒙OS就是面向这种全场景而来，它是一款基于微内核的面向未来而开发的全场景分布式操作系统。

2019年8月9日，华为消费者业务在其全球开发者大会上正式向全球发布其全新的基于微内核的面向全场景的分布式操作系统——HarmonyOS，同时宣布HarmonyOS将会实行开源。

整整一年后，2020年8月9日，在中国信息化百人峰会上，华为消费者业务CEO余承东表示，HarmonyOS目前已经应用到华为智慧屏、华为手表上，未来有信心应用到1+8+N全场景终端设备上。

2020年9月10日，华为HarmonyOS升级至HarmonyOS2.0版本，并面向128KB-128MB终端设备开源。

2020年12月16日，华为正式发布了HarmonyOS 2.0手机开发者Beta版本。华为消费者业务软件部总裁王成录表示，今年已有美的、九阳、老板电器、海雀科技搭载HarmonyOS，2021年的目标是覆盖40+主流品牌1亿台以上设备。

2021年3月31日，华为正式发布了HarmonyOS 2.0 Beta3版本。

2021年4月28日，HarmonyOS开发者公测版上线，19款机型将提前享受HarmonyOS。

2021年5月7日，华为消费者业务软件部总裁王成录透露，华为手机从6月初开始将可以升级鸿蒙操作系统。

2021年5月25日，华为官微正式对外宣布，将于6月2日举行鸿蒙操作系统及华为全场景新品发布会，届时将正式推出HarmonyOS，预计会有大批华为机型获得推送支持。

从这条时间线可以看出，伴随着每一次消息的公布，HarmonyOS都会迎来巨大的成长。

目前华为官方发布公告，华为EMUI的微博等相关官方媒体账号全部更名为HarmonyOS，这也意味着HarmonyOS将会成为华为在软件系统层面的重心，彻底替代基于Android的华为EMUI，至于那些“套壳安卓”、“山寨安卓”的相关言论，等到HarmonyOS正式版发布并开源之后便可以通过源码查看其中是否有Android的信息了。